对于男人，英雄主义是个始终挥之不去的情结，文学、影视、游戏作品中一个个英雄人物形象的塑造，无尽地消费着人类的这一来自基因的永恒愿景。

在文学作品的场景设计上，战争、冷战时期的大国对抗、官府内部的阴谋、司法腐败等等提供了可以让作家们无尽构思的空间。

汤姆·克兰西（Tom Clancy）是我最为推崇的畅销小说作家之一（还有一位以司法题材见长的约翰·格里森姆John Grisham），此公的人生也是一段传奇，他1947年出生于美国马里兰州，父亲为邮局职员，母亲任职于百货公司，一辈子基本没有离开过巴尔的摩，大学念的是文学，毕业后做了十年的保险业务；1980年当他33岁时，买下了妻子祖父的保险经纪公司，目的是可以有时间写小说。他的想像力丰富，敏于观察事理，而且注重细节，最令他耿耿于怀的事是因为视力太差而没有能成为后备役军官，一生中再也没有机会服务军旅。因此他的写作也就集中于军事题材。

1982年，他开始构思写作第一本小说“猎杀红十月号（The Hunt for Red October）”，1984年此书出版，在美国出版界一片低迷的不景气声中，一炮打红半边天，小说的构思极为精巧——苏联最新型核潜艇的艇长拉米斯上校欲驾艇借出海演习的机会投奔美国，红海军发现后倾巢出动猎杀，引起美国海军极大惊恐，主人公CIA分析员杰克·瑞恩仔细研究各方信息判断出拉米斯的意图，并设法联络上红十月号，以潜艇发生反应堆事故为由将基层水兵救出送返苏联，同时将美国潜艇艇员秘密送上红十月号，会同拉米斯和手下军官消灭了隐藏的KGB特工，击沉了识破拉米斯计划的苏联追踪潜艇，制造了红十月爆炸沉没的假象，最终，秘密地将红十月号开回美国。

书中因包含有大量真实详尽的技术数据和内幕细节而引起了美国各界的极大震动，甚至惊动了安全和情报部门，最后发现，他写作的资料来源全来自于公开渠道，里根总统读后也称之为“一个在技术上近乎完美的故事”，虽然这本书的版权费只有5000美元，但为他赢得了 “技术型惊险小说之父”的称号，以至他成为了美国高级将领们竞相求见的对象，此书后来被改编成同名电影。

此后，他一发不可收拾，连续出版了《红色风暴兴起》、《爱国者游戏》、《克里姆林宫的枢机主教》、《燃眉追击》、《惊天核网（恐惧的总和）》、《彩虹六号》等79部小说和非小说作品，其中至少17部小说被《时代》杂志评为畅销书之冠，创造了蝉联榜首多周、上榜数十周之久的佳绩。他在1996年出版的小说《总统命令》中，描述了恐怖分子驾驶波音747客机自杀性攻击美国国会山的情景，以至民间一度传言911恐怖分子是按照他的小说策划的行动。

勤奋和高效的写作也给他带来了丰厚的财富，他的7部小说被拍成电影，都成为票房热点。1988年时，他从“猎杀红十月号”获得的版税收入就超过了130万美元，1997年他的两部新书的全球版权曾达到了创记录的5000万美元，晚年时他还将冠名权以100万美元售给了Ubsoft，后者以“Tom Clancy's”的冠名迄今已经推出了超过40款游戏。

2013年10月，汤姆·克兰西在巴尔的摩去世，一代小说之王就此落幕。

克兰西基于科技、政治及军事的丰富涵养，以宏大的布局，严谨的结构、气势磅礴地铺陈了一个个栩栩如生、紧张刺激的冒险故事。所塑造的主人公杰克·瑞恩立场坚定、爱家爱国、正派之至，从一个小小的CIA分析员开始，经历了80年代到90年代国际政治风云变换，并深入介入了大国和各方政治力量的博弈决策，与各方枭雄斗智斗勇，一步步成为CIA的副局长，最后登上了总统的宝座。

人们喜爱他的作品，主要是因为他的构思极为精巧，不同于其他人的故弄玄虚，虽然常常令人瞠目结舌，但掩卷深思其逻辑缜密合理，在细节上几无破绽。坊间传言，KGB和GRU（苏联军事情报部门）都是他的忠实读者，因为想从书中了解美军武器装备和作战行动的细节。

他的几部最著名的小说都有中文简体版（包括电子书），如《猎杀红十月号》、《爱国者游戏》、《克里姆林宫的枢机主教》、《燃眉追击》、《惊天核网》、《彩虹六号》等，而且不止一个译本。